[knight-without-arms]

Глава двенадцатая

- Подъём! – кто-то сдёрнул с меня одеяло. – Проснись и пой!
Я свернулась калачиком на кровати, пытаясь рукой дотянуться до сдёрнутого одеяла. Увы, такового не нашлось, поэтому мне пришлось подняться. Сев, попыталась протереть сонные глаза, но меня тут же утянуло назад.
- Заткнись и спи! – сладко причмокивая, на русском, по привычке, пробухтела я, обнимая себя за плечи.
- Эге-гей! – заорали мне тогда в ухо. – А я говорю, что подъём!
Я попыталась встать, но мой лоб встретился с преградой, которая представляла из себя подбородок того, кто кричал мне в ухо. А что? Я не виноват, он сам пришёл!
Только сейчас я осознала, что в моей комнате находятся посторонние. Сев, поправила рубашку и стала смотреть, кто ж ко мне посреди ночи в гости приходит.
Оравшим был парень с чёрными волосами, немного кривоватым носом и карими глазами. По виду вроде мой ровесник. За его спиной стоял, держа в руках моё одеяло, ещё один субъект мужского полу, с длинными чёрными волосами и вишнёвыми глазами. Прислонившись к подоконнику, скрестив руки на груди, стоял ещё один, только он был блондином, а цвета глаз я не разглядела, ибо держал он их закрытыми.
- Вы кто? – вырвалось у меня.
Кстати, а почему так светло вокруг? Я повертела головой и увидела под потолком большой огненный шар. Свет тут зажигают совершенно по-другому. В потолок встроено несколько пластин, заряженные магической энергией. У входа есть кнопка выключатель, проведя по которой, можно высвободить энергию, и свет, так сказать, «включится». Видимо, ночные гости об этом не знали. Иначе, с чего им зажигать фаэрболл?
- Мы – охрана, - выдал тот, что держал в руках моё одеяло.
- Кто?
- Целитель, как я полагаю, вам уже не нужен? – встряхнул чёлкой блондин, оправляя плащ.
Он открыл глаза и уставился на меня. Теперь я смогла разглядеть его глаза. С фиолетовой радужкой он никак не мог являться человеком, быстро сделала вывод я, раскрыв рот и начиная хлопать глазами.
Блондин, видимо, удовлетворился результатом, махнул рукой своей «охране», и мне вернули одеяло. Завернувшись в него, я стала судорожно вспоминать, зачем нам нужен целитель. Точно же! Ками же обещал прислать кого-нибудь, чтобы вылечить рану на лапе Снежка. Вот зачем Хранителю такая спешка? Мы бы за неделю собрались, а алур бы окончательно выздоровел. Так нет, нужно сломя голову лезть поперёк батьки в пекло!
- А чего вы так рано пришли? – осторожно поинтересовалась я, уже внимательнее разглядывая всю троицу. – И почему вас так много? Вы что, все целители?
Блондин картинно закатил глаза, прикрыв их ладонью. Кареглазый хмыкнул, подмигнул другому брюнету и, посмотрев на меня, ткнул пальцем в сторону целителя, повертев пальцем у виска.
- Он, конечно, немного странный, но целитель хороший, - шёпотом сообщил мне он.
- А…
- Меня зовут Россио, этого парня, – кивок в сторону обладателя вишнёвых глаз, - можно называть Кель, а целителя зовут Гор.
- И вас всех прислал Камираэль?
- Кто? – не понял Кель.
- Хранитель, - пояснил Россио, пожав плечами, а потом обратился ко мне: - Он с нами ещё не так давно, поэтому его имени не знает.
- Ну так как? Вас всех прислал Ками? – повторила я свой вопрос.
- Вообще-то он попросил только Гора помочь… Ну, мы с задания возвратились, а без нашего обладателя нимба рапорт подать не можем.
- Обладателя нимба? – изогнула бровь я. Точнее, попыталась, но меня поняли.
- Нимб он посеял… а, ну примерно лет сто и посеял. Мы тогда где были?
Никто ему не ответил.
- Эй! – кареглазый пихнул в бок Келя.
- Что? Я тут ковёр рассматриваю, никого не трогаю.
- Ах он ковры рассматривает!..
Дальше я уже не слушала, прекрасно понимая, что продлится это может. Встав с кровати, подошла к блондину, который так и застал с ладонью на глазах, поднялась на цыпочки и попыталась рассмотреть его макушку. Нет, ну вдруг нимб разрядился и теперь покоится там? И вообще, он что, получается, ангел, раз у него нимб был? А крылья тогда где? Ах, ну да, на нём же ещё плащ.
Гипотетический ангел схватил меня за руку, сурово посмотрев. Я опустила очи долу, строя из себя невинную овечку. Подумаешь, захотела я посмотреть, есть ли у него нимб или нету!
- Нет, и никогда не было, - ровным тоном возвестил меня он, отпуская руку. – Веди давай, куда нужно. Этих оставим тут, они так долго ещё орать друг на друга будут. Как раз к тому времени, когда я управлюсь, успокоятся, и можно будет двигать обратно.
Я торопливо закивала и повела всё ещё предполагаемого ангела за собой. Открыв дверь, мы наткнулись на сонного Кертагеля и почему-то бодрого Джерома. Парни посмотрели на меня, на «обладателя нимба», перевели взгляды на ругающуюся парочку, а потом вылупились на меня. В двух словах я объяснила, кто эти люди и что они тут забыли. Мои слова первыми дошли до Кертагеля, и тот, схватив за руку нашего белобрысого сказочника, побежал собирать вещи. Уж не знаю почему, но к словам Хранителя он относился со священным трепетом, поэтому, если Камираэль сказал, что надо выдвигаться скорей, значит, действительно надо.
Проводив их взглядом, мы с Гором пошли дальше. По пути мы пару раз натыкались на подданных Керта, которые бегали туда-сюда с какими-то вещами. Если подумать, то добрая половина населявших дом Кертагеля существ – ночные жители. А их Владыка приказал убираться в доме. Вот теперь они и убирали последствия шабаша в две смены. В принципе, оно и логичней, и быстрей. И, вообще, вы где-нибудь видели вампира, гуляющего днём под солнышком? Да я раньше их вообще не видела! А тут каждый второй, если не вампир, то обязательно, либо ведьма, либо оборотень, либо тифлинг, либо ещё кто. Я, уж простите, в местных видах нечисти не разбираюсь.
Моего алура Гор рассматривал недолго. Сначала стащил с плеч плащ и кинул его в меня, мол, подержи пока. Всё бы ничего, да только не первой свежести ткань попала прямо мне в лицо. Я уж было хотела возмутиться такой наглости, но когда увидела самые настоящие крылья за спиной Гора – замерла с открытым ртом. Да-да, такие пушистые, белоснежные, вот как обычно рисуют!
Снежок как и я, раскрыл рот. Гор тут же создал маленький светлячок на пальце и осмотрел пасть моего питомца. Не найдя никаких дефектов, он захлопнул рот кошака, став осматривать шею.
- Вообще-то у него с лапой проблемы, - подала голос я.
- А сразу сказать нельзя было? – презрительно посмотрел на меня ангел. – Одно слово, смертные! – вздохнул он.
Куда они все вечно торопятся? Они же, по сути, бессмертные. Ну и куда им, спрашивается, бежать? Впереди ещё много лет, если не веков или даже десятков или сотен веков. Что Хранитель, что этот Гор – спешат куда-то! Куда, если не секрет?
- Мала ещё, - фыркнул Гор, снимая повязку с лапы Снежка, - до таких секретов тебе ещё расти и расти.
Я обиженно надулась. Почему они все читают меня как раскрытую книгу? Точнее не все, а Гор и Камираэль, но не суть важно! Главное, что они почему-то понимают меня с полуслова. А если честно, то вообще без слов. Как такое возможно?
- Проживёшь тысячу лет, научишься не только читать людей, но и многому другому, - снова фыркнул Гор.
Тысячу лет? Так я же смертная! Обиженно надувшись, бросила и так уже не чистый плащ крылатого на землю и самозабвенно стала по нему ходить.
Гор удивлённо посмотрел на мои танцы, выдернул плащ из-под моих ног, отряхнул его и одел на плечи. Что удивительно, тот сиял такой чистотой, что у меня заслезились глаза. Я уставилась на ангела, который, пожав плечами, кинул на меня презрительный взгляд. Странный он какой-то, правду тот черноволосый говорил.
- В общем, я своё дело сделал. И да, Хранитель просил передать, чтоб в девять часов духу вашего в городе не было!
Я, так ничего и не ответив, тупо уставилась на то место, где ещё минуту назад стоял Гор. Как они это делают? Алаир появлялся после вспышек и хлопков. А тут раз – и нету!

- Чего это ты? – спросила я у Кертагеля, который старательно скрывал своё лицо краем широкополой шляпы.
Полчаса назад мы покинули город. На воротах Джерому пришлось отвлекать всё внимание на себя, потому что Кертагеля бы обязательно узнали. Стража, конечно, не посмела бы сунуть свой нос в дела правителя города, но когда тот не явится через день, два, три или даже целую неделю, то они обязательно доложат, что, так и так, видели личность, жуть как похожую на нашего глубокоуважаемого мэра, покидающую ворота города такого-то числа, рано утром, в компании двух подозрительных субъектов. Джером, кстати, поступил очень гениально. Он устроил небольшое представление, а потом догнал нас. Стражники, само собой разумеется, отвлеклись на театр одного актёра, со смеху чуть не падая от некоторых фраз нашего балагура.
- Там впереди разъезд. Мы вряд ли сможем объяснить, что я делаю в такой дали от города. На утреннюю прогулку это уже не походит.
- Слишком далеко от города? – переспросил Джером, задумчиво почесав затылок. – А если свернуть?
- Это будет даже подозрительней, - покачал головой Керт и вздохнул. – Я и себя подставляю, и на вас беду навлекаю. Правы вы были, нужно было мне оставаться.
- Ну нет! Ты, как истинный джентльмен, мне хочешь помочь!.. – моему праведному гневу просто нужен был выход. Как раз конный отряд на подходе!
- Кто такой джентльмен? – поинтересовался у Джерома шёпотом Кертагель.
- Ну… истинный джентльмен это, - он повертел рукой в воздухе, пытаясь подобрать слово. – В общем, очень порядочный человек, благородный, воспитанный. Понял?
Кертагель немного подумал и кивнул. А я тем временем размышляла, как бы отвлечь внимание от Керта. Номер с Джеромом уже не выгорит, ибо мы так только привлечём к себе ещё больше внимания. Снежок посмотрел на меня, остановившись. Парни натянули поводья, замерев чуть впереди, и обернулись на меня, вопросительно глядя. Я пожала плечами и кивнула на алура, который почему-то продолжал стоять на месте.
Тем временем к нам уже подъехал отряд. Всё внимание было привлечено ко мне, которая старательно тащила алура за узду, но тот ни на миллиметр не сдвигался со своего места. Мужики, закованные в латы, посмотрели на это, посмотрели и заржали! Нет, чтобы помочь бедно и несчастной даме. Гр-р!
В общем, разъезд проехал дальше, даже не обратив внимания на моих сотоварищей. И, как только отряд скрылся за поворотом, мой алур волшебным образом сдвинулся с места. Я, тянувшая его до этого, тут же повалилась в пыль. Минутная тишина, а потом взрыв жизнерадостного хохота. Ненавижу!
Снежок виновато на меня посмотрел, помог встать и даже соизволил опуститься на землю, чтобы мне было удобнее взбираться в седло. Отряхнувшись от пыли, я легонько ударила его пятками по бокам, и мы с ним тронулись дальше. Парни, продолжая демонически хохотать, чуть было не сваливались со своих лошадей.
- Неблагодарные, у-у! – погрозила я им кулаком, в лучших традициях надулась и объявила бойкот.

***

- Выехали, значит?
Мирт в ответ молча кивнул, поклонился и вышел из комнаты.
Хранитель, оставшись один, позволил себе расслабиться. Всё же трудно держать маску на лице, скрывать и играть, обманывать, придерживаться одной и той же личины. Он улыбнулся каким-то своим мыслям и опустился в кресло, наблюдая за тем, как догорают последние угольки в камине. Прикрыв глаза, Камираэль уплыл куда-то в свои воспоминания.
- Жаль, что выехали. – Голос заставил его открыть глаза.
Так и есть. Худшие ожидания Хранитель оправдались. Перед ним, в кресле напротив, сидел худой высокий эльф. Слегка курносый нос придавал ему некое озорство, но холодные ярко-зелёные глаза резко меняли всю картину. Несмотря на улыбку, в его глазах бились друг о друга льдинки высокомерия. Длинными музыкальными пальцами он держал в руках ножку от бокала с каким-то янтарным напитком. Склонив голову к плечу, он заставил багряного цвета волосы перебраться через плечо вперёд.
- Что ты здесь делаешь? – Хранитель напрягся, готовый в любую секунду атаковать.
- Спокойной, - гость взмахнул рукой, и бокал растворился в воздухе. – Я уже сделал свой ход, так что не могу тебе навредить.
- Ход? Но разве…
Изумрудноокий самодовольно усмехнулся, опираясь рукой на подлокотник, и, взмахом руки убрав длинные волосы за спину, щёлкнул пальцами, выуживая из воздуха свиток.
- Так… а, вот! – он ткнул пальцем с аккуратным коготком в него. – По соглашению от двенадцатого дня месяца…
- Да знаю я! – махнул рукой Камираэль. – Но как?
- Ты разве не читал моей записки? – безвинным голосом поинтересовался эльф.
- Записки? – переспросил Хранитель, а потом захотел ещё что-то спросить у гостя, только того в кресле уже и след простыл.